A colonoscopia ou endoscopia digestiva baixa é método que avalia o reto, intestino grosso e íleo terminal (final do intestino fino). Permite a avaliação da mucosa intestinal e diagnostica condições como colites, presença de pólipos, divertículos e tumores.
Uma das grandes evoluções na medicina foi a adoção da realização da colonoscopia como exame de rotina a partir dos 50 anos de idade para diagnosticar lesões precursoras do câncer intestinal, os pólipos. O diagnóstico dos pólipos e ressecção dos mesmos por endoscopia permitiu uma diminuição drástica da mortalidade por câncer de cólon no mundo. A tendência da literatura médica mundial é a redução da idade de rastreio para os 45 anos.
A colonoscopia permite diagnosticar mais de 95% das lesões intestinais e dura cerca de 15 minutos. Exige preparo intestinal com laxantes, medicamentos analgésicos e contra vômitos. O paciente também precisa estar acompanhado devido a anestesia.